“O Homem que Ri” é um filme mudo norteamericano de 1928 baseado no livro homônimo de Victor Hugo. Fortemente inspirado no expressionismo alemão, a trama mostra a história de Gwynplane, homem cujo rosto deformado exibe um sorriso que não pode ser desfeito.
Logo no início do filme vemos o rei James II sentenciando seu inimigo Lord Clancharlie a morte, mas não sem antes dizer a ele que vendera seu filho a um cigano que lhe fez uma cirurgia para que sempre sorrisse. A criança, deformada, é deixada para morrer quando os ciganos são exilados da Inglaterra. Sem muita perspectivas e agora com 10 anos, Gwynplane encontra uma mulher morta em um campo de enforcados. Ela segura um bebê e ele morrerá de hipotermia se continuar lá. Ele a salva e encontra o charlatão Ursus, que os adota. Quando adultos, apaixonados um pelo outro, Gwynplane e a bela Dea desejam se casar, mas por ser descendente de um nobre, ele poderá herdar a fortuna do pai e mais uma vez o dinheiro pode mudar todas as relações.
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